1979年，刘淑敏的爱人从部队转业后被分配到本溪工作，于是，一家人离开了黑龙江省黑河市嫩江县的部队农场，跟随他到本溪生活。那年的10月25日，刘淑敏一家下了火车便马不停蹄地赶往位于永安街的新住处，谁知刚到地方，他们瞧见的是这样的景象——从山上刮来的风，夹带着沙土拍打着人脸，风大时，人们几乎睁不开眼，只能等风停才能继续前行，而坡下有两处洼地，紧挨着洼地的道路泥泞不已，在此路经过的人，大多是挽着裤腿儿、穿着雨靴缓步行进的。再看那建设在坡地上的房屋，除了几趟是红砖房之外，其它的都是些用干草和黄土盖成的破烂不堪的泥坯房。看到这些，刘淑敏的眼泪很快就掉下来了，她埋怨着爱人：“你怎么把我和孩子给弄到这样的地方来了。”
时光转瞬即逝，转眼间，40年过去了。在这40年当中，那个曾给刘淑敏留下差印象的永安街，逐渐蜕变成高楼林立、环境优美、邻里和谐、交通便利的崭新的居民区。现在，刘淑敏向不熟悉永安地区的外来者们介绍这里时，总会先从变化聊起：“我家搬到永安街时，住的是简陋的砖瓦平房，动迁后，荒坡一改往日面貌，幢幢楼房拔地而起。说到楼房呀，水塔路消防华联超市所在的那栋居民楼，是咱永安社区辖区内的94号楼，当年呐，那栋楼可是全市较早建成的有封闭式阳台和冲水坐便的楼房呢。再来说说塔东花园小区发生的改变吧，由于它地理位置好，所以在弃管的那些年里，曾被小商小贩私自占用、形成了露天市场，又因流动商贩及小区居民在楼院中私搭乱建现象非常严重，拉低了小区的整体颜值。自从改造工程实施以后，楼院面貌焕然一新，成为了当之无愧的花园小区——新铺的柏油街巷路平坦整洁，人行道及楼院前后的地砖红黄相称。楼院内增加了绿化景观设施，美化了小区环境。新划出的停车位，为居民停车带来方便。在新建的彩色健身广场旁，一座防腐木凉亭为居民纳凉、观景、休闲娱乐提供了场地。再看那置身于广场一侧的文化墙，平顶山、枫叶等颇具山城特色的景物以剪影形式出现，传递着自然美感，墙面正中间的‘塔东花园’四个大字分外夺目。此情此景映入眼帘，无论是当地居民，还是途经此处的群众都会称赞道‘塔东花园真的很美，花园小区名副其实。’”当然，除了刘淑敏提到的两点，永安社区管辖的其他老旧居民区也在近年来的改造过程中拥有了以下改变：楼体穿上“保暖衣”，外层刷涂了明快的色彩，每栋楼统一安装了单元门；楼院前后铺了新地砖……可以说，不一样的环境，让永安居民感受到了实实在在的改变，也让他们拥有了不一样的心情。
1979年，刘淑敏家在永安街落脚时，那里已经建有各单位的公建房和一些外来户们居住的泥坯房了，街巷、居民组，早已成形。另据1957年搬到这里的李文秀讲，早些年，因为此地临近水塔，所以曾被叫做水塔街，几年后，随着制毯厂、毛纺厂、二针厂、三针厂等由轻工局下设的纺织单位相继在此建厂，于是，这条街又短暂地更名为“纺织街”。上世纪60年代末，下乡青年李文秀回城不久，便听当地居民把这条街改称永安街了。永安街委曾分管永安和永乐两个居民组，2000年成立社区时，永安街委变成了现在的永安社区。
说起上世纪50年代，永安地区时称“水塔街”时的街容街貌，李文秀告诉记者：“在我印象中，从现消防交通岗一直延伸至永安社区，这片区域，过去是大面积的农田。当时，田边只住着两户人家，两家均是大峪人民公社的农民，靠种地谋生，一户姓谢，老宅原址位于实华新新家园，另一户姓王，旧时曾居住在水塔路消防华联超市后身。听老人们讲，谢、王两家种植的西红柿、辣椒、黄瓜等蔬菜，大多装入竹篮，用扁担挑着沿街叫卖。”回顾老街昔日街景，李文秀接着介绍说：“我先从消防交通岗所在的位置讲起吧。现在劳动服务就业局那栋楼，在上世纪70年代时，是化工学校的培训中心，1992年，改为劳动大厦，后又变为劳动服务就业局的办公楼，至今，一楼大厅定期联合企业举办招聘活动，为市民搭建了就业平台。再沿水塔路向永安社区的方向走，现今永安大药房的所在位置，上世纪60年代时是一个厂子的工人宿舍楼，等到了上世纪80年代，宿舍原址建起羊毛衫厂，这个厂子在永安街经营了不到10年，后来因为效益不好被迫关停，厂房也随之出租出去了。在武安路与水塔路的交汇处，顺着武安路上行，可以看到明山区实验小学的校区，以及永安社区的居民楼。1957年，我随家人刚在这里落脚时，我父亲所在的本钢房产福利处在时称‘水塔街’的永安地区盖起第一批住房——红砖平房。而后，随着轻工局下设单位在此街建厂、招工，许多外来打工者们纷纷落脚于此，在永安地区建起民居。”
上世纪70年代，永安街上除了覆盖着密密麻麻的低矮平房之外，并不缺少楼房的身影。在现今4路公交车消防站附近，过去有两栋楼房是由化工局建设的，即化工楼，与其相距不远的，则是药材厂的职工住宅楼。提及这几栋最早出现在永安街上的楼房，今年71岁的苑会林对记者讲：“我是化工局的职工，上世纪70年代时，住进了单位分配的福利房——化工楼，那时，永安地区只有我们住的是楼房，其他住户仍住在简陋的平房里，所以他们常会用羡慕的眼光看着我们，将我们称作‘土豪’。”1989年12月，伴随着拆迁设备的轰鸣作业，红砖平房以及泥坯房轰然倒地。上世纪90年代，永安地区的楼房鳞次栉比，居民们欢天喜地的搬入新居，享受起楼房带来的舒适感，至于那些居住在化工楼和药材楼的住户们，已不再是当地人羡慕的对象了。由于永安地区交通便利、地理位置优越，比邻医院、辖区内有小学，因此，这些条件也吸引了大批住户来此安居。
据永安社区提供的数据显示，截至2018年3月，永安社区辖区内共有居民楼35栋，35个居民小组，住户数量达2850余户。
上世纪五六十年代，建于永安地区的平房，其外部颜色大致分为红黄两种，红色的是由本钢建设的红砖瓦房，土黄色的则为私人建造的泥坯平房。
1957年，第一批平房在时称“水塔街”的永安地区建成以后，较早定居在老街上的李文秀家，分得了位于现武安路与水塔路交汇处附近的一栋红砖瓦房，当时，许多住房紧邻着路边的居民尚未圈定自家的院落范围，所以他们只好先把黄土、煤，堆放在房前的空地上，再将扁担、竹篮和铁锹等工具收入屋内。大约从1961年开始，这些住户陆续使用黄土及干草为原料，砌起了院墙。
要说泥坯房，曹丽艳1982年从兴安地区迁至永安街时，居住的就是简陋的泥坯平房。刚到此街那天，曹丽艳一看住的是黄土和干草盖成的房子，她的心立刻就凉了半截，再一听邻人说起，包括她家在内的多栋房屋，早年间是在一个垃圾坑上建起的，曹丽艳感到很是无奈，她心想：“住在兴安地区时，总觉得那里的住房比不上之前在溪湖地区的住房条件好，现在一看，永安街的居住条件，还不如在兴安时住的好呢。”过去，曹丽艳与许多老街人所居的泥坯房，不仅外观看上去十分简陋，而且住在里面也挺遭罪的，尤其是严冬时节，寒风顺着泥坯房的各个缝隙钻入屋内，加之平房返潮，致使屋内的墙壁总会挂上一层白色的冰霜，即使里屋的炕被烧得很热，但是冰霜却依旧不化，站在屋内的人也时常冻得浑身发冷。对此，曹丽艳说道：“那会儿的日子，过得是真苦哟。”
当然，再次回忆起在永安街生活的一点一滴，泥坯房中艰苦的居住条件，无疑令曹丽艳至今难忘，不仅如此，让曹丽艳印象深刻的，还有那离家很远、每天早晨都需排队如厕的旱厕了。曹丽艳说：“住平房时，我最打怵的就是到室外的旱厕上厕所了。那时，旱厕中的粪池挖得很深，蹲位处的厕坑又比较大，可供脚踩的面积很小，每次如厕，我都担心自己会掉下去。白天还能好点，到了晚上，没有家人打着手电陪我去厕所，我自己压根就不敢去。”
曹丽艳所讲述的事，许多老街人都曾经历过，也都深有同感，他们虽然盼望着这种情况可以早日得到解决，但却从未想过，有朝一日，他们会在这样的巨变中实现了当年所愿——水塔路94号楼建成以后，成为全市较早拥有封闭式阳台以及冲水坐便的楼房。搬入新楼那天，不少老街人先是进到新家的卫生间，专门看看那自带冲水功能的陶瓷坐便，也有人特地体验了一下在坐便上如厕的感觉，他们感慨地说：“相比之下，现在的日子和过去的日子，真的是一个在天上，一个在地下呀。”
1993年，永安街上建成了一个精品住宅区——塔东花园小区。为了将其打造得越来越好，1998年时，该小区进驻了物业，得到了相应的管理。在拥有物业服务的这段日子里，塔东花园小区的环境越变越好，居民生活较为舒适。可好景不长，2002年，受到某些因素的影响，物业公司从塔东花园小区撤出，该小区随之变成了弃管小区。
失去专人的管理以及相关规定的约束以后，该居民区接下来的变化与此前判若两样。渐渐的，一些居民把自家闲置的杂物堆放在楼前的空地上，也有人在楼院里建起仓房，没多久，地理位置优越的塔东花园小区吸引了一些流动商贩自发前来摆摊设点，致使这里形成了一个垃圾遍地、污水横流的露天市场。在永安社区书记洪枫的办公室里，记者看到这样一组照片，在塔东花园小区内的一条道路上，破仓房和烂窝棚搭建得到处都是，商贩们或是开着农用车，或是推着人力车，将蔬菜水果运送到小市场去。市场内，摊位摆设得参差不齐，有卖粮油的，有卖农副食品的，有卖蔬菜水果的，还有卖日杂用品的，从高处俯视这些摊点，摊位上的商品以及地上的垃圾交织成一幅杂乱无章的画面，与花园小区应有的楼院环境不符。谈到这个曾让环境变得“脏、乱、差”的小市场，永安社区居民苑会林说道：“我家邻居从上海小住后返回家乡，刚刚走进小区，便看到楼院内的道路竟变成了乱糟糟的市场，对此，他吐槽道‘这还哪有个居民区的样子了。’小市场形成以后，不只是影响了楼院的卫生，而且放置于市场内的大铁箱及木制柜台等等，也恰好成为了小偷的藏身之处。小市场经营期间，塔东花园小区附近的偷盗案件时有发生，常有居民反映，他们在夜晚回家的路上就曾被人抢过钱包。后来，塔东花园小区经改造，拆除了违建、清退了露天市场，逐渐蜕变成绿植葱葱、干净整洁、环境优美的花园式小区。从此，再与老街见面时，我那位邻居不禁感慨地说‘许久不见，咱小区的变化真的是令人惊讶啊。’”
现在，走进永安社区塔东花园小区，呈现在人们眼前的是孩子们快乐的嬉戏、老人们安享晚年、邻里间和睦相处的画面。“脏、乱、差”已成过去式，“整洁、靓丽、宜居”是永安社区现在的真实写照。
