契丹国初期的疆域在今辽河流域上游一带，在阿保机及德光时期不断对外扩张，阿保机时征服奚(今河北北部)、乌古、黑车子室韦(今内蒙古东部呼伦湖东南)、鞑靼、回鹘、渤海国。德光时取得燕云十六州，并一度占有中原。

　　辽全盛时，疆域东北至今日本海黑龙江口，北至蒙古国中部的楞格河、石勒喀河一带，西到阿尔泰山，南部至今天津市的海河、河北省霸县、山西省雁门关一线与北宋交界，与当时统治中原江南的宋朝相对峙。

　　辽朝的体系大体上是道、府(州)、县三级。共有5京、6府，156州、军、城，309县(根据《辽史·地理志》。

　　上京道 治上京临潢府(今内蒙古巴林东南波罗城)，辖以西拉木伦河流域为中心的契丹本土。

　　南京道 治南京析津府(今北京市西南)，辖今海河、大清河以北，及长城以南、河北、北京、天津部分地域。

　　1007年辽圣宗建中京大定府，自临潢迁都于此。1044年辽兴宗升云州为西京大同府。

　　府 (1)京府：临潢府、大定府、辽阳府、析津府、大同府。(2)率宾府、定理府、铁利府、安定府、长岭府、镇海府、兴中府(1041年升霸州置，今辽宁朝阳)，这7府的地位比京府略低。